entrevista
Chile: Nuestro socio natural

La Asociación de Importadores y Exportadores de la República Argentina entrevistó a Federico Gajardo, Director de PROCHILE en Argentina para conocer su evaluación de las Semanas de Chile en Argentina recientemente realizadas, así como su actual visión comercial entre nuestros dos países.

¿Cuál fue el objetivo de organizar las Semanas de Chile en Argentina?
Chile y Argentina son países que histórica y geográficamente están unidos y, por ello, poseen un destino común. En un mundo globalizado como el de hoy, la prosperidad de países vecinos muchas veces depende de factores comunes. Potenciar, por lo tanto, un clima de negocios claro y limpio entre vecinos debe ser un objetivo primordial de cada nación. Teniendo esto en mente, ProChile organizó por primera vez en 2006 las Semanas de Chile en Argentina. A partir de entonces, la institución fue ampliando su campo de acción y organizando Semanas de Chile en países como Alemania, España, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, México y recientemente en el primer trimestre del 2008 ejecutó en Corea, China y Vietnam. Fue entonces que decidimos volver a la Argentina y organizar unas nuevas Semanas de Chile aquí, apostando a profundizar la estrecha relación existente y fortaleciendo los lazos binacionales. Por otra parte, concientes de la importancia que tiene la Argentina en su conjunto, en esta oportunidad las Semanas de Chile en Argentina abarcaron no sólo actividades en la ciudad de Buenos Aires, sino en el interior. Así, entre el 25 de agosto y el 25 de septiembre ProChile estuvo presente también en Mendoza, Córdoba, Salta, Rosario, Comodoro Rivadavia, Neuquén y Bahía Blanca.
El proyecto desarrollado por ProChile se centra en posicionar al país como un proveedor confiable de bienes y servicios, especialmente en los rubros de alimentos, bebidas, turismo, logística, tecnología y servicios asociados, cubriendo circuitos de interés para Chile a nivel internacional. Y, sobre todo en el caso de la relación con Argentina, sumando al país a los beneficios que acarrean los acuerdos comerciales que Chile ha firmado con un sinnúmero de naciones.
De esta forma, el resultado esperado en el corto plazo es la concreción de más y mejores negocios tanto para las empresas chilenas como extranjeras, mientras que en el mediano y largo plazo, se espera ampliar el comercio en las dos direcciones, las alianzas estratégicas, las inversiones y el intercambio cultural.

Sin dudas, sus objetivos son ambiciosos. ¿Cómo fue la respuesta de la gente?
Excelente. A lo largo de las Semanas de Chile de Argentina, en todas sus sedes, más de 10.000 personas se acercaron a conocer e interiorizarse por el trabajo que realiza ProChile. Estas 10.000 personas se repartieron en algunas de las 61 actividades organizadas, que fueron desde  actividades pensadas para empresarios de todos los sectores (PyMES y grandes empresas) como seminarios, workshops, ruedas de negocios y otras afines, así como las que apuntaron al público en general y que tendieron a mostrar a un Chile que no todos conocen pero que, a partir de las Semanas de Chile en Argentina, se muestra con más frescura y espontaneidad. En este rubro, fueron ampliamente convocantes actividades como los ciclos con el mejor cine chileno de los últimos años, las muestras de arte, los conciertos de música y las exitosísimas semanas gastronómicas de Chile, en las que los argentinos conocieron, probaron y se deleitaron con la cocina y los vinos de Chile.
Por otro lado, de parte de las empresas la respuesta también fue más que satisfactoria: 111 empresas chiles tuvieron la oportunidad de darse a conocer a potenciales socios o inversores argentinos.

Entre las actividades desarrolladas, ¿cuáles fueron las más significativas?
Todas en realidad. Porque la respuesta, como se dijo, fue excelente. Sin embargo, hubo algunas que merecen quizás una mención. La carta de presentación de las Semanas de  Chile en Argentina fue, por ejemplo, su inauguración el 25 de agosto con el inicio de un festival de cocina chilena en el hotel Caesar Park de Buenos Aires. La chef chilena Pilar Rodríguez, internacionalmente reconocida, hizo maravillas con productos de origen chileno. En el plano del alcance social de las Semanas de Chile, por otra parte, figuró la construcción de una casa en el marco de la ONG Un Techo para mi País. Esta institución, afincada en Argentina, es de origen chileno, lo que demuestra que no sólo de negocios viven los pueblos. Exportar experiencia social también le da un valor agregado a las relaciones bilaterales. Parecidos fines se vivieron con las rondas de negocios en las que participaron, por ejemplo, productores de cine de ambos países quienes, por otra parte, ya han trabajado en conjunto. Fomentar coproducciones cinematográficas también es una forma válida de integración que, por otra parte, ayuda a acercar y conocer a los pueblos en cada mercado y mostrarse, a su vez, al mundo.
Continuando con este somero repaso, no debe faltar la presentación, en todas las sedes de las Semanas de Chile en Argentina, del “Directorio de Importadores argentinos y chilenos”, una herramienta de gran utilidad para todo aquél que desee hacer negocios a ambos lados de la Cordillera de los Andes.

¿Cómo es la relación comercial entre Chile y Argentina?
Actualmente, el intercambio comercial entre Chile y Argentina es de aproximadamente 5.200 millones de dólares, cifra en la que participan 6.400 empresas en representación de 6.000 productos distintos. Por otra parte, Argentina constituye el primer destino de la inversión chilena directa en el exterior, concentrando 14.680 millones de dólares. Vale destacar, además, que gran parte del intercambio comercial entre los dos países se da a través de Pequeñas y Medianas empresas. Estas son un engranaje fundamental para la relación comercial entre Argentina y Chile, no sólo por el volumen de comercio involucrado, sino porque representa el esfuerzo de miles de argentinos y chilenos que apuestan a crecer, confiando en el otro. Compartiendo más de cinco mil kilómetros de fronteras, Argentina es el destino y socio natural para los productos chilenos y Chile lo es para la Argentina. Es más, alentamos que cada región chilena y cada provincia argentina descubran en sus pares trasandinos un aliado para crecer y encarar conjuntamente terceros mercados. Estamos convencidos que esta mayor integración económica implicará no sólo un aumento del nivel de vida de nuestros pueblos sino que, además, conducirá a un nivel de integración social mucho mayor del que ya existe.

¿Qué nos podría contar acerca de ProChile?
ProChile, la Dirección de Promoción de Exportaciones, es una agencia que pertenece a la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, que desarrolla diversas tareas con el fin de profundizar y proyectar la política comercial del país.
La labor de ProChile se basa en cuatro conceptos fundamentales: el apoyo a la pequeña y mediana empresa en su proceso de internacionalización; el aprovechamiento de las oportunidades que generan los Acuerdos Comerciales que tiene el país; la asociatividad público-privada y el posicionamiento de la imagen de Chile en otros mercados.
Para ello, cuenta con una red de Oficinas en todo Chile y en los principales mercados del mundo y ha desarrollado una serie de servicios que pone a disposición del exportador en tres áreas específicas: Orientación, Acciones de Promoción Comercial y Tecnologías de Información.

En el plano comercial, ¿qué temas se abordaron durante las Semanas de Chile en Argentina?
El programa de seminarios se inició en la Embajada de Chile, con un “Foro de Ciencia y Tecnología”. Luego, durante el transcurso de los días se fueron abordando temas como “Doble tributación” y “Compras públicas en Chile y Argentina”, “Cómo invertir en Chile”, “Oferta chilena de logística y transporte para empresas argentinas” y “Beneficios que otorgan los acuerdos comerciales de Chile a exportadores argentinos”, entre otros. En cada uno de los seminarios participaron especialistas del sector y encargados de cada una de las áreas de ProChile.
Paralelamente, se realizó el taller “Cómo hacer negocios con Argentina”. Además, hubo mesas de discusión técnica abocadas a discutir temas relacionados con logística, coproducciones cinematográficas y de artesanos de ambos países.
Entre los temas que se discutieron durante las Semanas, cabe destacar que se expuso acerca de la posibilidad de que empresas argentinas participen en las licitaciones del estado chileno que, en 2007 alcanzaron los U$S 4.500 millones (3,5 % PBI). En este sentido, cabe destacar que en el mismo año, 900 organismos públicos (FFAA, hospitales, municipios, gobierno central y universidades) participaron de esos procesos y se adjudicaron y publicaron 500.000 licitaciones, conformándose alrededor de 250.000 proveedores.
En otro orden, se expusieron las oportunidades de inversión y beneficios tributarios que pueden gozar las empresas argentinas que decidan radicarse en Chile. Con respecto a los joint ventures, se expuso en detalle la manera en que los exportadores argentinos pueden utilizar las preferencias que otorgan los 19 tratados de libre comercio que ha suscrito Chile con 54 países. 

¿Cuáles fueron los rubros que despertaron mayor interés?
Fueron diversos. Puede mencionarse en tecnologías de la información el caso de los servicios financieros. Mientras que en lo que respecta a alimentos, se cerraron negocios en materia de productos del mar, paltas, alimentos para diabéticos, sal marina ahumada, y sucedáneo del café. También hubo mucho interés respecto de la oferta logística disponible para importadores y exportadores argentinos que quieran hacer negocios con Asia o la costa oeste de Estados Unidos o de América latina. La industria maderera también tuvo una amplia aceptación. Partes y piezas de muebles de madera de lenga, logró mucho interés al punto tal que se prevé cerrar negocio con una empresa local.

¿Y en lo que respecta al turismo?
Alrededor de 51 empresas del sector tuvieron reuniones con operadores turísticos y promocionaron su oferta exportadora con empresas de Buenos Aires, Córdoba y Comodoro Rivadavia, cumpliendo su principal objetivo de contactar operadores locales, lograr promoción mutua y ofertas complementarias atractivas, especialmente para los turistas de países más distantes. El turismo es un rubro que para crecer en cada país debe contar con mucha colaboración entre los pueblos. La idea no es competir en cuanto a destinos, sino fusionar regiones, propuestas de cada lado de la cordillera, coordinar paquetes que contemplen circuitos complementarios para promocionarse en otros mercados, habituados a maximizar sus gastos turísticos visitando y conociendo la mayor cantidad de destinos en un solo viaje.

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